#历史开讲#
山西称为“表里山河”，除了黄河流淌其中以外，吕梁山和太行山的包夹同样功不可没。在两山之间依次分布着几个大型盆地，而临汾盆地和运城盆地靠南端，其西侧直面黄河，故而古时称为“河东”。
从地理上看，河东与陕西的关中平原之间仅隔一条黄河，如果将陕北高原、秦岭和太行山视为盆地的边缘的话，河东与关中更像一个整体，因而运城盆地归属陕西似乎更为合适。
然而在实际的行政划界当中，从来没有哪个朝代愿意将河东与关中划为一体，就像没有人愿意将汉中划归四川一样。原因很简单，一旦河东并入陕西，关中就具备了自成一系的地势，在大一统王朝内部，势必加剧地方割据的风险。
当河东与关中分属不同军事势力时，关中最好的结局也不过是勉强自保，要想挺进中原根本就是痴人说梦。春秋时期，秦穆公东进受阻，很大程度上就是因为河东之地被晋国牢牢占据，每当秦军试图通过崤函通道逐鹿中原时，都不得不防备河东晋军抄其后路。
从地势上讲，崤函通道是太行山南部一段东西走向的山体与秦岭合夹而成的一条走廊，该走廊与黄河流向一致，而黄河北岸正是河东。因此从理论上说，只要河东仍被晋国控制，任何想要进出崤函通道的军队都会遭到晋军的前后夹击。
公元前628年，秦穆公贸然出兵袭击郑国，结果导致秦晋之间爆发崤之战，秦军三位主帅被俘，几乎全军覆没。自此之后，秦国舔舐伤口并暗中蛰伏，发誓要拿下河东以扫清进军中原的后患。
河东之地有部分地区在吕梁山脉上，相对关中有着居高临下之势，从战略上关中面对的是河东的俯冲攻击。或许有人会认为两者之间隔着黄河天险，但黄河冬季会结冰，一旦战争在严冬打响，河东的军队走着就能过河。南北朝时期，北周与北齐隔黄河对峙，初时北齐强而北周弱，所以到了冬天北周就开始凿冰；后期形势逆转，凿冰的一方又变成了北齐。
战国时期同样如此，韩赵魏三家分晋之后，盘踞河东的魏国最先演化为一个强势的军事集团，彼时黄河对岸的秦国自保尚且不易，根本想不到有朝一日能扫灭六国。
商鞅变法之后，秦国逐渐崛起，而秦军的第一个动作就是攻下河东，因为这个地方如果拿不下，所谓争霸天下就是一句空谈。
魏晋之后，鲜卑拓跋氏入主中原并建立北魏，但很快北魏分裂为东西两部，后各自演化为北齐和北周。由于初期北齐占据着中原膏腴之地，故而在国力上对身处关陇的北周形成碾压之势，与此同时北齐高氏皇族的战略眼光也独具一格。齐军将进攻重点放在河东地区，指望通过占领河东完成对北周的釜底抽薪，而当失去河东之后，就出现了北周军队沿黄河凿冰的一幕。
河东的易手使得战争的天平开始向北齐倾斜，北周宇文氏的覆灭似乎已经变得不可逆转，此时北齐发生内乱，北周就此迎来翻盘的机会。由于齐国鲜卑贵族坚持不肯汉化，致使其内部的民族矛盾愈演愈烈，于是北周抓住时机夺回河东，攻守之势旋即逆转。公元576年，周武帝攻入邺城，北齐灭亡，北周遂得以统一北方。随后杨坚取代宇文氏建立隋朝，河东单独设郡，尽管其后几经更改，但却始终未与关中划归一处。
