刘襄是汉高祖刘邦的大儿子刘肥的长子，不过刘肥是刘邦跟一个寡妇生的，他们之间并没有明媒正娶，所以这个寡妇只能算是刘邦的小妾。刘肥虽然是长子，但却因为不是嫡长子而无法继承皇位。为了补偿他，刘邦将刘肥分封在了齐国，给的封地也是当时诸皇子里最多的。
刘邦死后，汉惠帝即位，刘肥被吕后所针对，差点就被毒杀了。最后，是献出了城阳郡给吕后的女儿鲁元公主，这才逃过一劫。
刘肥虽然没有被吕后所杀，但是这个仇却被刘肥这一脉给记下了。
刘肥去世之后，刘襄继任，成为了齐王，而刘襄的弟弟刘章则是到长安的宫中任职。刘章是个少年英豪，有勇有谋，吕后为了拉拢刘章，特地把吕禄的女儿嫁给了刘章。
图片来自网络，侵删
后来，吕后去世，刘章从老婆的嘴里听到了吕禄、吕产要发动政变的事情。刘章便悄悄通知了他的哥哥刘襄，让刘襄赶紧带兵过来，平定吕氏叛乱之后，好以此自立为帝。
刘襄出兵的时候，因为担心东边的琅琊王刘泽抄了他的后路，所以就将刘泽诱骗过来，假装说要让刘泽当这个平叛的统帅。刘泽一听，这是大功劳啊！于是，就兴冲冲地去了。没想到，他一到齐国，就被扣下来了。齐王刘襄还以他的名义去征召琅琊国的军队。就这样，刘襄带着齐国和琅琊国的大军向西进发，准备进入关中。
吕禄、吕产听说后，就派大将军灌婴前去抵挡他们。只不过，灌婴可是功臣集团的人，心里肯定倾向于周勃、陈平他们，怎么会愿意给吕氏卖命呢？所以，灌婴东出函谷，到达荥阳之后，就私下里和齐王刘襄达成了约定，双方就驻扎在这里，等关中的消息。只要吕氏发动政变，他们就立即带兵西进，诛灭吕氏。
图片来自网络，侵删
长安城中，风雨欲来。
郦商的儿子和吕禄关系不错，周勃和陈平就故意劫持郦商，让郦商的儿子去做吕禄的工作。吕禄也是个老实人，三言两语之下，他就把兵权交给了太尉周勃。就这样，周勃掌握了当时长安护军南北军中的北军，而南军还在吕产手中。
双方的力量势均力敌，这让周勃的心里有些犹豫，他怕双方打起来，胜负难料。这时候，朱虚侯刘章站了出来。他带着一千多个士兵，瞅准机会，冲入未央宫，将吕产杀死。
正是因为刘章诛杀了吕产，使得吕氏群龙无首，周勃才发兵彻底消灭了吕氏一派。
吕氏被诛杀，皇室宗亲当中，朱虚侯刘章和齐王刘襄这兄弟俩功劳是最大的，刘襄又是刘邦的长孙。按理说，他是最有可能继承帝位的。
图片来自网络，侵删
然而，事情的发展出乎意料。
被刘襄扣押的琅琊王刘泽，是刘邦的堂兄弟，在皇室宗亲中，他辈分高，说得上话。所以，他就告诉刘襄，说自己可以去长安帮忙打点关系。
刘襄觉得他说的有道理，就让他到长安去了。
实际上，刘泽因为刘襄扣押他的事而耿耿于怀，到了长安后，就对周勃他们说：“吕氏的动乱，是因为吕后。而刘襄的舅舅驷钧也不是个好人，要是让刘襄当皇帝，到时候又来个外戚作乱，那不完犊子吗？”
周勃他们一听，觉得有道理，就重新挑人，最后选择了代王刘恒，因为他最低调，他的母亲薄姬母亲也没有背景。
图片来自网络，侵删
就这样，刘襄和皇帝的位置擦肩而过，而他的叔叔刘恒则成了新的皇帝，也就是后来的汉文帝。
汉文帝登基后，封赏功臣，齐国曾经被吕后要走的城阳、琅琊、济南三个郡也被汉文帝还给了齐国。而刘章后来还被封为城阳王。
但是，让人感到奇怪的是，汉文帝即位后的第二年，二十多岁的齐王刘襄突然病逝。两年后，城阳王刘章也暴毙而亡。
短短两年多的时间里，曾经最有可能当皇帝的刘襄和他的弟弟刘章相继去世，这不得不让人怀疑，这其中是否有什么猫腻。
热心网友回答
刘襄作为汉高祖刘邦的长孙，在荡平诸吕后，本应该是帝位不二人选。但政治斗争很残酷，刘襄虽然拥有法统的优势、战功的优势，却没有取得朝臣们的支持，皇位出人意料地落到代王刘恒的头上。个中原因复杂，甚至不排除有见不得人的交易。
刘襄继承大统的优势
1.法统优势
诛灭诸吕后，几乎所有人都认为，金灿灿的皇冠，必然属于刘襄，包括他自己。刘襄有一个别人无法具备的先天优势，他是高祖长孙。
按照古代皇位继承法，有嫡立嫡无嫡立长的原则，当嫡系一脉汉惠帝刘盈的儿子们，都死光了后，高祖嫡系断了，只能从庶系选择。一般情况下，以立长为先，按照这个规则，非刘襄莫属。
刘恒、刘长兄弟，与刘襄相比，都是庶系，辈分不一样，那么谁更具有优先权呢？刘襄！因为继承法里还有一条：兄弟不相入庙！意思是说，一个辈分兄弟俩做皇帝，将来只能有一个可以入太庙，所以一般情况下，要避免一个辈分里面两个皇帝出现。
刘恒、刘长与汉惠帝刘盈是兄弟，正常情况下，必须从侄子辈挑选一人，过继给刘盈为子，承续嫡系继承大统。那么刘襄不是跟少帝同辈吗？少帝被废黜了，根本不被承认帝位。
所以，从法统上讲，刘襄的优势是先天的。
2.战功优势
历史把荡平诸吕的首功，记在了陈平周勃头上，其实刘襄才是首功。吕后去世后，是刘襄点燃了剪出诸吕的第一把火，这才有了吕产授灌婴兵权，让他攻打刘襄，灌婴拿到兵权后就跟吕产翻脸，造成刘襄、灌婴、吕产吕禄三股军事力量的抗衡。
如果没有刘襄的第一把火，灌婴得不到兵权，陈平周勃再大的能耐，也不敢策动政变。有了两股对抗吕家的军事力量后，刘襄的弟弟刘章，又诛杀了吕产，助周勃夺了南军军权。
从以上过程可以看出，刘襄不但是“革命的火种”，更是荡平诸吕的最重要的执行人，他理所当然地是第一功臣。
3.家族优势
刘襄兄弟八人，除了在平定诸吕中，主要谋划人和参与者刘章外，还有一个弟弟刘兴居，此人也是这次政变的主要内应。
刘襄的父亲刘肥，是刘邦的庶长子，刘邦打天下期间，刘肥是刘邦唯一成年的儿子。因为这个优势，刘肥早早地被刘邦封为齐王，得了全国最大最富庶的一块地。早年，曹参在齐国做国相，为刘肥父子治理齐国，及培养后代方面奠定了良好基础。
其实，刘家兄弟能率先造反，除了胆量外，能力不是一般的强。首先刘襄作为诸侯王，是没有兵权的，他能顺利夺过兵权就不简单。刘章和刘兴居，在吕后的眼皮底下蛰伏多年，悄悄为大哥造反做准备，这能力，让陈平周勃都害怕！
刘襄意外落选的原因
刘襄有这么多优势条件，为什么却落选了呢？原来除了这些优势，他还有几个劣势。
1.过于强悍不好控制
刘家兄弟能力太强，本来是好事，但反过来却让陈平周勃们担忧：这么强势的人，要是做了皇帝，我们可咋活？
朝政从来都是强者的天下，皇帝太强，大臣只有趴在地上听命的份。
如果刘襄做皇帝，荡平诸吕的首功，一定是他兄弟三人的。反过来假如立了一个不相关的人做皇帝呢？无疑，大臣们功劳占了，大权也得了。
这个选择题对陈平他们来说不难选择。
2.外戚太强
刘襄不但自己强，他还有个强势的外戚驷钧，史书说，驷钧此人专横残暴，也是个厉害角色。关键刘襄对他这个舅父非常信任和倚重。
史书上没有驷钧的具体事例，我估计所谓专横残暴不是关键，关键的是刘襄对驷钧的信任和倚重。试想一下，假如刘襄登基，未来的相位会是谁的？非驷钧莫属，陈平周勃能心甘吗？
3.朝中无内应
诛灭诸吕的时候，老功臣们大多不在世了，尤其是曾经在齐国为相的曹参不在了，刘襄在朝中没有内应，没有人替他说话。刘襄，就像一个漂流在外的苦孩子，家里没人疼，朝中的利益链，没有刘襄这一环。
非但如此，为了顺利拿到兵权后除掉诸吕，刘襄还欺骗了宗室，琅琊王刘泽，将他软禁，并夺了琅琊国的兵权。
这让刘泽很不爽，刘泽是当时刘家资格最老的宗室，跟刘邦是兄弟辈。虽说血缘关系远了点，但在拥立这件事上，正因为没他份，所以他说话的分量才更重。刘泽是第一个跳出来反对刘襄的，本来就没内援，还得罪了少数可以为他说话的人，刘襄落选不奇怪。
刘恒即位的疑点
不过，我个人始终认为，刘恒成为幸运者，绝不是一觉醒来，突然被大元宝砸中，个中肯定有交易，甚至有阴谋。提出两个疑点，权当抛砖引玉。
1.为什么要诛杀少帝兄弟
按理来说，诛灭吕氏，不应该祸及汉惠帝的子孙。说汉惠帝的儿子们都是吕氏后人，完全靠不住。不杀少帝，陈平们正好顺势接过吕后的班，辅佐少帝。要说好控制，年幼的少帝要比成年的刘恒好控制得多。
所以，诛杀少帝兄弟很吊诡，不合情理。唯一的解释就是，陈平他们以少帝兄弟不是惠帝血脉，来诱惑刘襄动手。只有这样，革命成功，帝位空缺，才具有对刘襄的吸引力。所以，牺牲少帝，就是陈平放出来的诱饵。
2.周勃要单独汇报会什么
那么为什么最后人选为什么是刘恒？我觉得从一开始，陈平就耍了阴谋，骗了刘襄。他空出皇位，不是为了刘襄，而是刘恒，他们应该在造反前，就跟刘恒或刘恒的代表有过接触，这事早就内定了，刘襄只是利用的工具。
有个证据，刘恒进京当天，周勃就要求单独见面，被刘恒拒绝了，连印玺也没有接受。我觉得，这里面大有文章，很可能当时与陈平周勃达成协议的，是薄昭，现在周勃需要刘恒当面做出某些承诺，所以要单独见面。
刘恒一不接受印玺，二拒绝见面，等于在告诉陈平周勃：我跟你们没任何交易，如果你们想反悔还来得及，印玺在你们手上，你们可以试一试！
这段简单故事，实际上显示出刘恒高超的政治手腕，他不想在别人的要挟下当皇帝，所以必须洗白。他选择时机也非常恰当，陈平周勃已经骑虎难下，不得不就范！
郑重说明，关于这两个疑点及推断，纯属个人的分析，没有充分的事实证明，供大家讨论。
综上所述，刘襄不能即位，原因很复杂，除了个人因素外，还有各派势力的角逐，还包括一些至今说不清的因素掺杂其中。
热心网友回答
平阳狐狸，回答问题。
刘邦既是流氓又是亭长，朱元璋放牛要饭又当和尚。无论是亭长还是和尚，二人最终都做了皇上，成为屌丝逆袭的千古榜样！
刘邦干了 7 年革命，当了 7 年皇上，朱元璋干了 15 年革命，当了 30 年皇上。从投资回报率的角度看，老朱比老刘要强一点，当然这也符合社会化大生产“多劳多”和“规模效应”的基本规律。
相隔一千五百年的两人，出身，相似，成就相仿，身后之事也惊人的一致。刘邦死后吕后干政，朱元璋死后“靖难之役”发生。
无论二人生前多么强大，都无法管控身后之事。死亡果然是权力的休止符，在死亡面前，人人平等，不管你是流氓、和尚还是皇上！
吕后死后，吕氏宗族被连根拔起，刘邦的儿子汉文帝刘恒抢走了原本属于孙子齐王刘襄的皇位。“靖难之役”后，朱元璋的儿子燕王朱棣将孙子建文帝朱允炆赶下了 台。
一句话来总结二人的身后之事，那就是“老子一死，儿子抢孙子”！今天我们单说刘邦死后的儿孙之事。
公元前 180 年，刘邦死后的 15 年，不可一世的吕后也终于走到了人生的尽头。在周勃，陈平，灌婴等一帮元老大臣，及以齐王刘襄，朱虚侯刘章为首的宗室的的联合行动下，吕氏宗族被连根拔起，大汉江山将再一次彻底归入刘姓的怀抱。
而在这次倒吕行动之后，排坐坐吃果果，占尽天时地利人和的齐王刘襄，却最终与皇位擦肩而过，默默无闻的代王刘恒却最终将皇位揽入怀中，是为汉文帝。
我们之所以说齐王刘襄是最有希望，也是最有资格继承皇位的，原因，至少有 4 点。
一是功劳。在倒吕行动中，齐王刘襄率先发难，起兵反吕，其弟朱虚侯刘章也在长安四处活动。在整个刘姓皇族中，无人能出其右，功劳簿上绝对的第 1 名。
相较于风头正盛的齐王刘襄和朱虚侯刘章兄弟，时任代王的刘恒，此时正在大汉北疆安安静静的做一个闲散王爷，两耳不闻窗外事，对反吕行动没有任何支持，也没有一丝贡献。
当然，这种低调平和的做人状态，也是刘恒及其母亲薄姬能在吕后的魔爪下生存下来的重要原因。想想当年宠冠后宫的戚夫人及刘邦的爱子刘如意的下场，倒也能体谅刘恒母子的做派。
二是能力。在反吕行动中，齐王刘襄，朱虚侯刘章兄弟一内一外，无论是从军事角度还是政治权谋角度，二人都堪称一流，绝对不是庸碌之辈。
三是资本。齐国是西汉初期最大的诸侯国，近海又有渔盐之利，在全国也堪称富庶，这从齐国在春秋战国时期一直处于东方霸主地位便可得知。强大富庶的齐国也是刘襄兄弟的资本，家有余粮心不慌嘛。
四是资格。刘襄是刘邦的长子长孙，在孙子一代鹤立鸡群，其年纪甚至比刘邦的四子即汉文帝刘恒还要大五岁，绝对够资格。这里，我们要提一提刘襄的父亲刘肥同志。
刘邦起事之前，绝对是泗水亭最靓的古惑仔，又端着泗水亭长这个公家饭碗，自然有吃有喝。后来便于一老板娘曹氏发生了关系，生下了刘肥，所以说刘肥算是刘邦的私生子，而这都发生在刘邦与吕后结合之前。
一方面早期刘邦家族人丁稀少，另一方面也是对这位庶长子的补偿，刘邦将全国最富庶的齐地封给刘肥。全国能说齐国话的都归刘肥管辖，辖 73 城，全国最大的诸侯国，没有之一！
顺道说一句，在有些影视剧中，饰演刘肥的演员多为胖子，这就有点望文生义过度解读了。叫刘肥不一定就胖嘛，日本人还带个人字呢。
（汉文帝刘恒）
但是就是占尽天时地利人和功劳能力，资本资格聚齐的齐王刘襄，最终还是与皇位擦肩而过，起了个大早，赶了个晚集。事出蹊跷必有妖，原因至少有三点。
一是待遇问题，这里主要指政治待遇。从大汉朝臣的角度看，吕后倒台，政治利益将进行再分配。那么迎取一个锋芒毕露，有资格有资本的人做皇帝，还是一个看似安静沉稳内敛的人做皇帝？这个选择很容易做出，默默无闻的代王刘恒，显然比齐王刘襄更符合朝臣的心意。
二是生存问题，这个就比待遇问题更要命了。在吕后干政的十五年中，大汉朝臣没有阻止诸吕封王，也无法阻止吕后等对刘姓宗主的屠杀和迫害，这笔遗留的政治账始终是一个危险。
齐王刘襄作为反吕的急先锋，对吕氏宗族的政治仇恨毋庸言表。那么这么一位强势的政治人物登上政治舞台，对朝臣们来讲是一个极大的威胁。
那么有人会说，无论是刘恒还是刘襄，都是刘姓宗族，他们上台，对大汉朝臣都有清算的可能。但是刘襄有能力，有资格自立为皇，而刘恒则必须借助朝臣之手才能上位。那么在倒吕之功和拥立之功的双保险下，朝臣们在吕后干政时期的所作所为，自然会得到一定的谅解和保障。
三是关键人物问题。这个人物便是刘泽，刘泽是刘姓家族的远房，据《汉书》记载是刘邦的堂兄弟。亲缘关系虽然远一点，但和刘邦同一辈分，资格够老，说话自然也够分量。但不巧的是，刘襄得罪了刘泽。
刘泽之所以能封琅琊王，是走吕后的门路，吕后将本属齐国的琅琊郡划分出来给刘泽，二者之间存在矛盾。刘襄起兵之后，诱捕了刘泽，吞并了琅琊国。刘泽后来逃回长安，便在朝臣面前反对立刘襄，支持刘恒。
这个老资格的人一说话，自然有分量，并且他还给出了一个可怕的事实，说刘襄的舅家势力太强，一旦刘襄上位，那么另一个吕氏便要浮出水面。大臣们显然不愿意看到历史的重演，于是刘襄即位的最后一道门被彻底的关上了。
公元前 179 年，也就是汉文帝即位第 2 年，刘襄病逝，时年 29 岁。当然这个病大概是心病，是一年之间从天堂到地狱的极速滑落而引起的超级失重所引起的！
我们必须注意，齐王刘襄也是有实力和西汉朝廷对面硬碰的，但他最后罢兵回国，放弃了这个打算，避免了西汉的一次内乱。从这个意义上说，齐王刘襄也是一个拿得起放得下的纯爷们儿！
